Dents de bébé : quel est l'impact de la tétine et du suçage de pouce ?

La tétine et le suçage sont deux éléments incontournables durant les premières années de votre enfant. Cependant, ces deux pratiques peuvent avoir un impact négatif sur leurs futures dentitions. On fait le point sur les conséquences de la succion. 

Les premières dents de lait de bébé apparaissent l'une après l'autre… Bientôt, c’est toute sa bouche qui va se retrouver dotée d’une magnifique dentition. Mais le fait que votre enfant continue à sucer son pouce ou à avoir la tétine entre les dents vous inquiète… Ces habitudes peuvent-elles avoir un effet néfaste sur sa santé dentaire ? On répond à toutes vos questions en compagnie de Cléa Lugardon, chirurgien dentiste, et Jona Andersen, pédodontiste.

A quel âge un bébé commence-t-il à sucer son pouce ?

Pourquoi bébé suce son pouce, et pourquoi a-t-il besoin d’une tétine ? Il s’agit d’un réflexe naturel pour les nourrissons : « La succion chez les tout-petits est un réflexe physiologique. C’est une pratique que l'on peut déjà constater chez le fœtus, in utero. On le constate parfois sur les échographies ! Ce réflexe s’apparente à l’allaitement, et lorsque la mère ne peut pas ou ne veut pas donner le sein, la tétine ou le pouce vont servir de moyen de substitution. La succion procure aux enfants une sensation de bien-être et les aide aussi à appréhender la douleur », résume Jona Andersen. S’il est indéniable que tétine et pouce sont une source d’apaisement pour le nourrisson, à quel âge ces pratiques doivent être stoppées ? « En règle générale, il est recommandé aux parents d'inciter l'enfant à arrêter le pouce et la tétine entre les 3 et 4 ans. Au-delà, le besoin n’est plus physiologique », assure Cléa Lugardon.


Quelles conséquences ont la tétine et le suçage de pouce sur la dentition ?

Si votre enfant persiste à sucer son pouce ou encore utiliser sa tétine après ses quatre ans, il est préférable de consulter un dentiste. Ces mauvaises habitudes peuvent en effet avoir à long terme des conséquences néfastes sur sa santé bucco-dentaire comme des déformations : « Quand l’enfant pratique la succion du pouce ou de la tétine, il va maintenir ce que l’on appelle sa déglutition infantile. En effet, lorsque le pouce ou la tétine sont dans sa bouche, ils vont exercer une pression sur la langue et la maintenir en bas de la mâchoire alors que celle-ci est censée remonter. S’il persiste dans ses habitudes, il va donc conserver une déglutition de bébé, qui va l’empêcher d’ingérer des aliments plus gros. Cette déglutition se caractérise aussi par le maintien d'une respiration par la bouche, mais aussi par le fait que sa langue sera visible lorsqu'il essaiera de s'exprimer », alerte Jona Andersen. La dentition de bébé va également se retrouver très impactée par la persistance du suçage de pouce et de la tétine : « On va constater l’apparition de malocclusions entre les dents. Il arrive par exemple que les dents soient plus en avant par rapport aux dents du bas. Ces dents en avant vont causer des difficultés à l’enfant pour mâcher », révèle Cléa Lugardon. Des asymétries peuvent aussi apparaître, ou encore des encombrements dans la dentition. Toutes ces déformations pourront avoir des conséquences psychologiques sur l'enfant, qui risque de s'attirer les moqueries lors de son entrée à l'école.

Comment soigner les déformations des dents liées au pouce et à la tétine ?

Certes, ces déformations peuvent faire frémir les parents, ils reste toutefois possible de les soigner après leur apparition : « Il est plutôt aisé de guérir l’enfant de ces problèmes. Dans un premier temps, il va bien sûr falloir sevrer l’enfant. Ensuite, il va falloir passer par un dentiste spécialisé en rééducation fonctionnelle. Celui-ci va faire effectuer à l’enfant des exercices d’orthophonie, pour résorber progressivement ses problèmes dentaires. Il peut aussi être demandé à l’enfant de porter des gouttières en silicone, qui vont lui permettre de repositionner sa langue correctement dans sa bouche. Ce qui est plutôt pratique, c’est qu’avant les 6 ans de l’enfant, les os de sa bouche sont malléables, ce qui rend plus facile la remise en place de son palais et du positionnement de la langue », développe le Dr Jona Andersen.…suite de l'article sur parents.fr