Epaississant de lait pour bébé : pourquoi l'utiliser ?

Un épaississant de lait est généralement conseillé pour soulager les régurgitations chez le bébé. Mais est-ce une bonne idée ? Quand et comment l’utiliser ? Quelle est la différence avec un lait épaissi ? Voici tout ce qu’il faut savoir sur les épaississants de lait.

Pourquoi épaissir le lait ?

Les nourrissons sont nombreux à souffrir de régurgitations dans les premiers mois de vie. En cause : l’immaturité de leur système digestif. En effet, chez les bébés, le sphincter appelé cardia, situé entre l’estomac et l’œsophage, est trop immature pour empêcher les aliments de remonter de l’estomac vers la bouche, ce qui provoque des régurgitations. On estime qu'environ deux tiers des bébés de moins de 4 mois souffrent de reflux et encore 5-6% à l'âge de 6 mois.

Lorsque les régurgitations nuisent à la croissance et au sommeil du bébé, le recours à un épaississant de lait peut être recommandé. Une formule épaissie va permettre de limiter les remontées gastriques et de calmer les régurgitations.

Un épaississant peut être utilisé dès la naissance.

Jusqu’à quel âge ?

Avec la diversification et l’introduction d’aliments solides, les régurgitations vont s’estomper naturellement. La position assise puis debout va également aider à réduire leur intensité. L’utilisation d’épaississant n’est alors plus nécessaire.

Le plus souvent, on arrête le recours à l’épaississant au moment où le bébé passe au lait 2ème âge, c’est-à-dire vers l’âge des 4-6 mois. Mais ce n’est qu’une estimation. Le besoin en épaississant sera évalué et décidé par le médecin en fonction de l’état de l’enfant.

Quelle est la composition d’un épaississant de lait ?

Il existe deux types d’épaississants :

Un épaississant à base d’amidon

Ce dernier ne modifie pas la consistance du lait. Le lait va en effet épaissir dans l’estomac du bébé et non dans le biberon. On le prescrit généralement aux bébés qui ont des selles molles et ne souffrent pas de constipation.

Epaississant à base de caroube

La farine de caroube, fruit du caroubier (un arbre méditerranéen) permet également de limiter les régurgitations. Le lait épaissit directement dans le biberon et non dans l'estomac du bébé.

L’usage d’une tétine adaptée est alors conseillé car la formule épaissie peut fatiguer le bébé lors de la tétée. L’épaississant à base de caroube n’a pas d’incidence sur le transit du bébé et peut convenir aux bébés sujets aux constipations.

Des laits déjà épaissis

Un épaississant de lait est à ne pas confondre avec des laits déjà épaissis, qu’on appelle également laits anti-reflux (A.R.). Ces derniers possèdent une formule déjà épaissie et prête à être consommée, alors qu’un épaississant s’ajoute à un lait infantile classique. A noter que l’épaississant peut également s’utiliser avec un lait maternel tiré à l’aide d’un tire-lait. LIRE PLUS SUR PASSEPORTSANTÉ