Plus de 15.000 enfants de moins de 5 ans décèdent chaque jour dans le monde

De 2000 à 2017, 123 millions d’enfants de cette classe d’âge sont morts dans des pays à bas et moyens revenus. Plus de 15.000 enfants de moins de 5 ans meurent chaque jour dans le monde, avec d’énormes disparités entre les pays, voire entre les régions, indique une étude publiée ce mercredi dans Nature. De 2000 à 2017, 123 millions d’enfants de 0 à 5 ans sont décédés dans les 99 pays à bas et moyens revenus sur lesquels portent ces travaux. Cela représente plus de 90 % des morts dans le monde pour cette classe d’âge.

Les principales causes des décès varient selon l’âge. Quand le nourrisson a moins d’un an, il s’agit le plus souvent des conséquences d’une naissance prématurée. De deux à quatre ans, ces enfants sont davantage susceptibles de succomber au paludisme, à des maladies diarrhéiques ou à des infections respiratoires comme la pneumonie.

Disparités en fonction des pays

Les disparités en fonction des territoires sont grandes. Les risques de mourir pour les enfants de moins de 5 ans sont dix fois plus élevés dans certains pays que d’autres, voire quarante fois si on compare des régions entre elles. Par exemple, en 2017, seuls quatre enfants sur 1.000 mourraient avant cinq ans dans la région de Santa Clara à Cuba. Mais ce taux se montait à 195 sur 1.000 dans la région de Garki, au Nigeria.

Ces travaux fournissent donc une cartographie précise et très fine de la mortalité infantile dans les 99 pays étudiés. « Nos travaux peuvent servir de base aux autorités sanitaires pour améliorer les systèmes de santé de façon ciblée », a estimé l’un des auteurs, Simon Hay, de l’Institut de métrologie et d’évaluation de la santé à l’Université de Washington. Pour la Haut-Commissaire de l’ONU aux droits de l’homme, Michelle Bachelet, « l’accès aux traitements médicaux n’est que l’un des éléments ». « Les facteurs qui contribuent aux décès sont liés à des maux plus vastes : la pauvreté, la discrimination et l’injustice. »