Reflux gastrique chez les enfants : comment réagir ?

Le reflux gastrique n’est pas réservé aux adultes. Les bébés et les jeunes enfants peuvent également en souffrir, avec des symptômes parfois déroutants pour les parents. Mieux comprendre ce trouble permet d’y répondre efficacement.

Qu’est-ce que le reflux gastrique chez l’enfant ?

Chez les enfants, on parle souvent de reflux gastro-œsophagien (RGO). Il s’agit du passage involontaire du contenu de l’estomac vers l’œsophage. Chez les nourrissons, ce phénomène est fréquent et souvent bénin car leur système digestif est encore immature.

Les signes à surveiller

Voici les symptômes les plus courants :

- Régurgitations fréquentes après les tétées ou biberons

- Irritabilité ou pleurs excessifs, surtout après les repas

- Difficultés à dormir ou réveils fréquents

- Refus de manger ou perte d’appétit

- Toux sèche, respiration sifflante ou vomissements

- Douleurs abdominales chez l’enfant plus grand

Quand s’inquiéter ?

- La plupart du temps, le reflux est sans gravité. Mais consultez un pédiatre si :

- Les régurgitations sont très fréquentes et abondantes

- L’enfant ne prend pas ou perd du poids

- Il présente des signes de douleur persistante

- Le reflux persiste après l’âge de 12-18 mois

Ce que vous pouvez faire à la maison

Chez le nourrisson :

- Surélevez légèrement la tête du matelas

- Fractionnez les repas et donnez-les plus souvent

- Faites bien roter bébé après chaque repas

- Évitez de coucher bébé tout de suite après avoir mangé

Chez l’enfant plus grand :

- Évitez les aliments acides, gras ou épicés

- Préférez de petits repas légers

- Encouragez une bonne posture après les repas

- Évitez les boissons gazeuses et le chocolat

Les traitements possibles

- Si les mesures d’hygiène de vie ne suffisent pas, le médecin peut prescrire :

- Un épaississant pour le lait (chez les bébés)

- Des médicaments antiacides ou des inhibiteurs de la pompe à protons

- Parfois, des examens comme une PH-métrie ou une endoscopie si le reflux est sévère

Le reflux gastrique chez l’enfant est souvent temporaire, surtout chez le nourrisson. Mais il ne doit pas être ignoré s’il devient chronique ou douloureux. Une bonne écoute des symptômes et quelques ajustements dans le quotidien peuvent grandement améliorer le confort de votre enfant.