Kilos de grossesse : la pression sur les mères pour les perdre

Après la naissance d'un bébé, les mères subissent des pressions pour retrouver le corps qu'elles avaient avant la grossesse. Les conséquences sont trompeuses et parfois dangereuses.

Peu après que Sharon Oakley a eu son bébé en 2018, ses connaissances se sont empressées de la féliciter pour son apparence. "Oh, tu es si belle. Comme tu as maigri !", c'est ce qu'elle a entendu des mois après l'accouchement.

Elle avait peut-être l'air d'être "revenue à la normale", mais la réalité était différente. Bien qu'elle ait perdu la plupart des kilos pris pendant sa grossesse, elle souffrait physiquement.

La Canadienne Oakley, qui vit dans le Yorkshire au Royaume-Uni, est une coureuse invétérée qui aimait courir avec son fils dans son landau, une routine qu'elle a maintenue pendant six mois après son accouchement. Mais elle a souffert de la perte d'urine tout au long de son parcours. De retour au travail, elle a commencé à avoir des fuites urinaires au bureau également.

Après une recherche compliquée d'un diagnostic, dont six mois d'attente pour être orientée vers un physiothérapeute, Oakley a découvert qu'elle souffrait d'une rectocèle et de prolapsus de la vessie et de l'utérus. Cette affection se produit lorsque les organes pelviens ne sont pas maintenus correctement en place en raison de l'affaiblissement du plancher pelvien et qu'ils glissent hors de leur position normale.

Quatre ans plus tard, son état s'est amélioré, mais elle a encore des fuites occasionnelles. Elle a toujours une culotte de rechange lorsqu'elle quitte la maison et s'inquiète lorsqu'elle sort courir. Il fut un temps où elle pensait devoir quitter son emploi.

"C'est une partie très étrange de notre culture que d'évaluer la période post-partum d'une femme en fonction de son apparence et non de ce qu'elle ressent", dit Oakley. "J'ai l'air bien, mais j'ai ces blessures de l'accouchement que je dois encore affronter tous les jours."

Les histoires comme celle d'Oakley sont beaucoup plus fréquentes que vous ne le pensez.

Bien qu'il ne soit pas toujours symptomatique, le prolapsus des organes pelviens touche à lui seul jusqu'à 90 % des femmes après un accouchement. L'incontinence urinaire, qui peut également être causée par une raideur excessive du plancher pelvien, une cicatrice tissulaire ou une lésion nerveuse, en touche environ un tiers.

Il existe également un diastasis abdominal, c'est-à-dire que les muscles abdominaux qui se séparent pour laisser place à la croissance du ventre ne se sont pas encore recollés. Cette affection peut donner l'impression que le ventre est gonflé et provoquer des douleurs, de la constipation et des fuites d'urine, ainsi que des difficultés à marcher ou à se tenir debout. Elle touche 60 % des femmes après l'accouchement.

Et même en l'absence de blessures spécifiques à la grossesse ou à l'accouchement, le corps subit des changements physiologiques radicaux pendant la grossesse, l'accouchement et la période post-partum. Ils sont causés par les hormones qui demandent à l'organisme de conserver les graisses stockées, par la pression exercée sur le plancher pelvien et par les nutriments pris dans l'alimentation de la mère pour soutenir le fœtus ou le bébé qui allaite. Tout cela signifie que le rétablissement et la guérison prennent du temps.

Mais de nombreuses femmes trouvent qu'après la naissance du bébé, le message qu'elles reçoivent de la société n'est pas qu'elles doivent se reposer et récupérer, mais qu'elles doivent "revenir à la normale", c'est-à-dire au corps et aux comportements qu'elles avaient avant d'être enceintes.

La presse examine le corps des célébrités après l'accouchement pour savoir si elles ont perdu du poids ou non, sans connaître les autres problèmes auxquels ces personnes peuvent être confrontées.

Il existe d'innombrables programmes de régime et d'exercice dédiés aux mères, mais relativement peu d'entre eux sont élaborés par des experts en santé post-partum. Les amis, la famille et même les collègues font souvent des commentaires sur l'apparence physique de la mère.

Et si les hommes au physique "potelé" - c'est-à-dire "moyen" - sont actuellement célébrés, les femmes qui accouchent bénéficient rarement de la même considération.

Pour certaines mères, la pression exercée pour perdre du poids rapidement, associée à des soins médicaux et post-partum inadéquats, peut constituer un mélange toxique, voire dangereux. Il peut aggraver les blessures de naissance et rendre la guérison plus difficile.

Et il peut également nuire à la santé physique et mentale d'une personne pendant l'une des périodes les plus turbulentes sur le plan émotionnel, les plus vulnérables et les plus privées de sommeil de sa vie. LIRE PLUS SUR BBC