Alimentation des enfants : les feuilles d’haricots, un super-aliment économique à introduire dès le bas âge

Dans de nombreuses familles africaines, la nutrition des enfants est un défi quotidien. Manque de diversité alimentaire, carences en fer ou en vitamines, coûts élevés des compléments : autant d’obstacles qui freinent une croissance saine. Pourtant, des solutions locales, naturelles et très efficaces existent. C’est le cas des feuilles d’haricots, un véritable trésor nutritionnel souvent ignoré ou jeté. Et si on les replaçait au cœur de l’assiette de nos enfants ?

Une mine de nutriments pour les enfants en croissance

Les feuilles d’haricots ne sont pas seulement vertes et tendres : elles sont riches en fer, calcium, protéines végétales, ainsi qu’en vitamines A, B et C. Ces nutriments sont essentiels pour :

- Renforcer le système immunitaire des enfants.

- Prévenir l’anémie, très fréquente chez les tout-petits.

- Soutenir la croissance osseuse et le bon développement du cerveau.

À l’instar des feuilles de manioc ou des épinards, elles offrent une belle densité nutritionnelle, tout en étant plus accessibles et très bien tolérées par les jeunes enfants.

À partir de quel âge peut-on les consommer ?

Dès 6 mois, un bébé peut commencer à consommer des feuilles d’haricots, à condition qu’elles soient bien cuites et mixées en purée ou incorporées à une bouillie.

On peut ensuite les proposer sous forme de sauce légère, de soupe, ou en accompagnement de plats solides dès que l’enfant commence à manger des aliments plus consistants.

Conseils pratiques :

- Privilégier les jeunes feuilles, plus tendres.

- Bien laver et cuire à la vapeur ou à l’eau pour garder un maximum de nutriments.

- Ne pas trop épicer pour les plus petits.

Des recettes simples, locales et savoureuses

Voici quelques idées faciles à intégrer dans les repas de toute la famille :

- Purée douce : pommes de terre + carottes + feuilles d’haricots mixées.

- Bouillie enrichie : poudre de feuilles d’haricots séchées ajoutée à une bouillie de mil ou de maïs.

- Sauce légère : feuilles d’haricots sautées avec oignons, tomates, un filet d’huile et servies avec du riz ou du tô.

Même les enfants difficiles peuvent apprendre à aimer ces recettes, surtout si elles sont préparées avec créativité et douceur.

Un ingrédient local et économique

Dans les zones rurales comme urbaines, les feuilles d’haricots sont disponibles à bas prix, voire gratuitement si l’on cultive son propre jardin. Elles permettent de :

- Réduire les dépenses en compléments alimentaires.

- Diminuer la dépendance aux aliments importés.

- Encourager une alimentation saine, durable et autonome.

Valoriser ces feuilles, c’est aussi réduire le gaspillage : dans beaucoup de cas, elles sont jetées alors qu’elles ont une valeur nutritive supérieure à celle des gousses.

Elles font la différence

« Depuis que j’ajoute les feuilles d’haricots dans les repas de ma fille de 3 ans, elle tombe beaucoup moins souvent malade. Et c’est économique ! » – Fatim, mère de deux enfants à Korhogo.

En conclusion, les mamans qui adoptent cette habitude constatent des changements visibles : plus d’énergie, une meilleure digestion, moins d’infections.

s un monde où la nutrition devient un enjeu de santé publique, il est temps de redonner toute sa place aux aliments locaux, accessibles et riches. Les feuilles d’haricots sont l’un de ces super-aliments oubliés, à la fois simples, efficaces et économiques. Pour nourrir nos enfants, mieux vaut parfois regarder du côté du jardin… que du côté des rayons importés.

Et si, dès aujourd’hui, tu mettais une poignée de feuilles d’haricots dans la marmite familiale ?