Mariage d’enfants : '' A 12 ans, j’ai été donnée en mariage pour 9 dollars ''

On estime qu'une fille sur cinq dans le monde est mariée avant l'âge de 18 ans. Même les pays qui disposent de lois contre le mariage des enfants ne parviennent pas toujours à les faire respecter. Mais au Malawi, certains voient les premiers signes de changement.

La troisième fois que nous avons rendu visite à Tamara, on nous a dit qu’elle était partie pour les champs voisins tôt le matin, pour labourer la terre.

Enceinte de neuf mois, la jeune fille de 13 ans n’a pas eu de repos. Tamara (nom d’emprunt) dormait à même le sol de la petite cabane de sa tante depuis plusieurs mois après que son mari,

Il avait entendu dire que les services sociaux venaient sauver Tamara de leur mariage illégal et s’est enfui avant leur arrivée, la laissant marcher jusqu’au village de sa tante.

Beaucoup de choses ont changé dans la vie de Tamara au cours des dernières années. Née dans une communauté agricole rurale du district de Neno, dans le sud du Malawi, sa famille vivait en dessous du seuil de pauvreté fixé par le gouvernement du Malawi, comme 65 % des autres habitants de la région. La guerre en Ukraine, un allié commercial direct du Malawi, a ajouté de la pression, en interrompant l’approvisionnement en blé et en engrais et en faisant grimper les prix.

Lorsque les parents de Tamara sont tombés malades et sont morts, leur unique enfant a été recueilli par sa grand-mère. Mais au bout d’un mois, quand Tamara est rentrée de l’école un jour, sa grand-mère a eu des nouvelles.

« Elle m’a dit que je devais me marier », dit Tamara. « Elle avait déjà reçu de l’argent d’un homme. »

Un homme que Tamara n’avait jamais rencontré avait payé 15 000 kwacha malawites pour elle, soit environ 9 dollars, soit environ 5 429 f cfa.

La grand-mère de Tamara avait déjà dépensé l’argent pour acheter du maïs pour la famille et l’homme était maintenant impatient. Il voulait que la fille qu’il avait payée quitte l’école et vive avec lui.

Le mariage d’enfants est illégal au Malawi depuis 2017, mais il est depuis longtemps culturellement acceptable dans le pays, et se poursuit toujours dans les communautés rurales comme celle de Tamara, où vivent environ 85 % de la population du Malawi. Plus de 40 % des filles du pays sont mariées avant l’âge de 18 ans, selon l’ONG Girls Not Brides.

« La vie était difficile parce que l’homme était plus âgé », dit Tamara. « Il avait l’habitude de me maltraiter physiquement en me mordant chaque fois que je faisais quelque chose de mal. »

Elle a vécu avec lui pendant trois mois, jusqu’à ce que quelqu’un alerte les services sociaux. Puis, alors que l’on prenait des dispositions pour que Tamara retourne à l’école, elle a remarqué quelque chose. Elle avait manqué quelques règles. Tamara avait 12 ans et attendait un bébé....lire la suite sur BBC