Consommer du beurre de karité est-il bon pour l’organisme ?

Si le beurre de karité est largement intégré dans la composition de nombreux produits cosmétiques et pharmaceutiques, d'un point de vue nutritionnel en revanche, ses bienfaits dans l'alimentation sont moins bien connus. Quels sont les bénéfices du beurre de karité lorsqu'il est consommé ? Est-il bon pour l'organisme ? Viviane Aurélie Tapsoba, nutritionniste burkinabé, fait le tour de ces questions.

Pensez-vous que tout ce qu'on met sur sa peau devrait pouvoir se manger ?

Il est vrai que cet adage fait sens quand on y pense, surtout lorsque l'on constate les effets positifs d'une alimentation saine sur le corps et dans la tête.
Pour ce qui est du beurre de karité, consommé comme aliment dans plusieurs pays d'Afrique subsaharienne, il s'agit d'une donnée difficile à vérifier. Le karité pousse dans une vingtaine de pays, allant de l'Afrique de l'Ouest jusqu'en Ouganda. C'est autant de plats traditionnels cuisinés à base d'huile de karité.

"Le beurre de karité accompagnait tous nos repas"

"Depuis la nuit des temps, depuis nos grands-parents, on utilise le beurre de karité pour notre corps et nos cheveux. Et ce qu'on utilise pour les cheveux ou le corps, on l'utilise aussi pour les grillades", explique Saibou Touré, acheteur d'amandes de karité à Abidjan, en Côte d'Ivoire.

Saibou Touré connait le gout du beurre de karité depuis qu'il est tout petit et déplore le fait qu'on en consomme moins aujourd'hui en faveur d'autres huiles de substitution comme l'huile de palme.
"Quand on était petits, on utilisait le karité dans l'art culinaire, dans la plupart des mets. L'huile n'existait pas comme on la connait maintenant, je me souviens que le beurre de karité accompagnait tous nos repas, toutes nos grillades et autres. Dans les villages reculés, on utilise toujours le beurre de karité dans l'alimentation".

Dans de nombreux pays occidentaux, le karité est utilisé dans l'industrie alimentaire pour donner de la saveur et adoucir le chocolat, les confiseries, biscuits et autres produits contenant de la graisse végétale. Cela dit, il figure sous la mention "matière grasse végétale" dans la liste d'ingrédients, ce qui explique en partie le fait qu'il soit si peu connu.
Par manque de connaissances ou d'études scientifiques sur la question, de nombreux nutritionnistes contactés sur le continent n'ont pu donner de réponses précises à la question : consommer du karité est-il bon pour l'organisme ?
Viviane Aurélie Tapsoba, Nutritionniste au Burkina Faso, apporte quelques éléments d'information.

Le beurre de karité est-il bon pour l'organisme lorsqu'il est consommé dans l'alimentation ?

Le beurre de karité fait allusion à la matière grasse brut non raffinée de couleur jaune.Le beurre de karité est une huile végétale. Ne contenant pas de cholestérol, elle peut être consommée dans l'alimentation.

Quels sont les bienfaits du karité lorsqu'il est consommé dans l'alimentation ?

Les valeurs nutritionnelles de beurre de karité sont peu connues cependant il se classifie dans les huiles végétales lorsque on l'utilise pour la consommation alimentaire. Riche en acide gras mono-insaturé, à savoir en oméga 3, 6 et 9, qui sont de "bons gras", il a des effets bénéfiques reconnus sur le système cardiovasculaire et faible en acides gras saturés (le mauvais gras pour la santé).
Le beurre de karité contient également de la vitamine A, E qui sont des antioxydants naturels.... Lire plus sur bbc.com