Un tournant tragique pour les orphelins des massacres de masse de 1977 en Angola

Des décennies de silence et de peur ont suivi le massacre, en 1977, de quelque 90 000 personnes en Angola, mais lorsque les familles des disparus ont commencé à s'exprimer, exigeant des réponses, le gouvernement a pris des mesures pour tenter de promouvoir la réconciliation. Cependant, dans certains cas, ses tentatives semblent avoir cruellement échoué.

Pour João Ernesto Van Dunem, c'est comme si ses parents avaient été tués pour la deuxième fois.

Tout d'abord, des espoirs ont été suscités par cet homme devenu orphelin à l'âge de trois mois.

L'année dernière, le ministre angolais de la justice est apparu à la télévision nationale pour annoncer que les restes de sa mère et de son père avaient été retrouvés après 45 ans, avec ceux d'autres personnes.

"J'ai pensé que j'allais enfin retrouver mes parents", explique-t-il à la BBC. Sa mère, Sita Valles, et son père, José Van Dunem, étaient deux des leaders d'un soulèvement en 1977.

Ils étaient de jeunes membres du gouvernement du MPLA mécontents de ce qu'ils considéraient comme la vénalité de leurs collègues. Ce qui s'est exactement passé en mai est toujours source de controverse.

L'exhumation des ossements de ceux qui ont été jetés dans des fosses communes était censée faire partie d'un processus de reconnaissance officielle.

Mais les espoirs de M. Van Dunem d'obtenir des réponses ont été anéantis depuis.

Après qu'une enquête officielle a identifié les restes, une équipe indépendante d'anthropologues médico-légaux a déclaré que les corps n'étaient en fait pas liés à M. Van Dunem.

"Je me suis demandé si les autorités angolaises n'essayaient pas de traumatiser à nouveau ma famille. Était-ce intentionnel ? Comment ont-elles pu nous faire ça après toutes ces années de souffrance ?", s'interroge M. Van Dunem, un économiste actuellement basé à Lisbonne.

En 2018, lui et d'autres orphelins du massacre ont créé une association, M27, qui réclame la vérité sur ce qui s'est passé, la récupération des dépouilles de leurs parents et la délivrance de certificats de décès

Un an plus tard, le gouvernement angolais sort de son silence.

Le président João Lourenço a créé une commission chargée d'enquêter sur les actes de violence politique commis depuis l'indépendance en 1975, y compris les événements de 1977 et la guerre de 27 ans avec les rebelles de l'Unita, qui s'est achevée en 2002.

Le 26 mai 2021, M. Lourenço a présenté des excuses publiques pour le massacre et a demandé pardon pour ce qu'il a décrit comme "le grand mal".

Des bulldozers ont commencé à déterrer des corps et un géographe brésilien a été envoyé sur place pour les identifier.

Les orphelins ont été horrifiés lorsque des images de l'exhumation de crânes et d'autres ossements ont été diffusées à la télévision.

Ils ont refusé la demande des autorités de fournir leur ADN pour aider à l'identification des restes, insistant sur la nécessité d'une enquête indépendante.

Le gouvernement a ensuite déclaré que les restes de quatre figures clés du soulèvement, dont son principal dirigeant, Nito Alves, avaient été retrouvés. Leurs familles ont accepté les corps, qui ont été enterrés lors de funérailles nationales le 20 juin, en présence de hauts fonctionnaires, les cercueils étant drapés de brillants drapeaux angolais.

Peu après, la télévision a annoncé que les ossements des parents de M. Van Dunem, de son oncle et d'autres personnalités ayant joué un rôle important dans les événements de 1977 avaient été retrouvés et qu'ils seraient rendus à leurs familles.

Mais aucune des familles n'a accepté de croire le gouvernement sur parole en ce qui concerne l'authenticité des restes.

Elles ont engagé une équipe d'enquêteurs dirigée par le professeur Duarte Nuno Vieira de l'université portugaise de Coimbra, spécialiste renommé de la médecine légale. Il a participé à des dizaines de missions internationales, notamment en Colombie, au Mexique et en Bosnie-Herzégovine. LIRE PLUS SUR BBC